Il y a de cela 80 ans, entre 6h et 9h, les alliés débarquaient sur les plages de Normandie : Omaha et Utah Beach pour les Américains, Gold et Sword Beach pour les Anglais et quelques Français et Juno Beach pour les Canadiens. Ce jour-là, 177 hommes du commando Kieffer débarquaient sur Sword Beach et avaient pour mission de reprendre le casino de Ouistreham. Parmi eux se trouvait Léon Gautier. Il était jusqu'à juillet 2023 le dernier survivant du commando.
Léon Gautier était un Français originaire de Rennes, en Bretagne. Il est né en octobre 1922 et est malheureusement décédé le 3 juillet 2023, à l'âge de 100 ans. Sa dernière demeure était située à Ouistreham, la ville où le quartier-maître avait pris d'assaut le casino avec ses 176 frères d'armes du commando Kieffer.
Pour comprendre cela, il faut remonter en 1940. À l'époque, il n'avait que 17 ans. Cependant et de par son esprit patriote, il a décidé de s'engager dans la Marine. Il a donc rejoint le Courbet et c'est avec l'équipage de ce bâtiment français qu'ils tenteront de défendre Cherbourg. Cette tentative s'est soldée par un échec. C'est ainsi que Léon Gautier a rejoint, après en avoir entendu parler, la France libre alors dirigée par Charles de Gaulle, depuis Londres.
En juillet 1940, à Londres, il a participé au défilé du 14 juillet en présence du général De Gaulle et de George VI. Après cela, il a effectué quelques missions sous-marines dans le Surcouf.
En 1943, le commando Kieffer a été fondé et le jeune quartier-maître a donc décidé de le rejoindre.
Le commando Kieffer, dirigé par Philippe Kieffer, comportait essentiellement des hommes du Premier Bataillon de Fusiliers Marins. Ce commando avait pour objectif la reprise du casino de Ouistreham aux Allemands le 6 juin 1944, après leur débarquement sur la plage de Sword Beach, à 7h23. En moins de quatre heures, ces hommes avaient passés les plages et avaient repris le casino des mains des nazis.
Après cela, Léon Gautier et ses compagnons d'armes ont combattu durant toute la totalité de la Bataille de Normandie, soit 78 jours.
De retour en Angleterre, Léon Gautier se blessa à la cheville, ce qui l'empêcha d'aller combattre aux Pays-Bas. Il resta donc en Angleterre et se maria avec une certaine Dorothy, avec qui il eut deux enfants.
Léon Gautier est mort l'an passé, le 3 juillet 2023, des suites d'une infection pulmonaire, quelques jours après avoir été hospitalisé à Caen.
Je vous propose donc ce petit quiz sur Léon Gautier, sur ce qu'il a fait et qui il était, tout cela afin de se remémorer cet homme qui s'est battu pour la France.