Il y a tout juste un siècle mourait Lénine, leader de la révolution russe de 1917. Alors que l'Empire russe était au plus mal, il parvint à faire un coup d’État avec Trotski, marquant ainsi le début de l'ère communiste dans les futures républiques de l'URSS.
L'Empire russe, qui fut gouverné par la dynastie des Romanov pendant des siècles, a connu des troubles internes croissants au début du XXe siècle finissant par causer sa chute, les tensions sociales, économiques et politiques ayant finalement éclaté en révolution en 1917.
En février 1917, des manifestations et des grèves généralisées ont éclaté à Petrograd (aujourd'hui Saint-Pétersbourg), conduisant à l'abdication du tsar, Nicolas II, et à la formation d'un gouvernement provisoire (la famille impériale a finalement été assassinée en 1918 sur les ordres de Lénine).
Lénine, leader révolutionnaire marxiste, a prôné un changement radical et a appelé à la mise en place d'un gouvernement socialiste dirigé par les soviets (les conseils ouvriers). Le 7 novembre, les bolcheviks ont lancé une insurrection armée à Petrograd, renversant le gouvernement provisoire et prenant le contrôle du pays.
La révolution d’Octobre a marqué le début de la domination des bolcheviks en Russie, et a finalement conduit à la création de l'Union des Républiques Socialistes Soviétiques (URSS) le 30 décembre 1922. Lénine est devenu le leader incontesté de ce nouveau régime communiste. Il mit alors en œuvre des réformes radicales, comprenant notamment la nationalisation de l'industrie, des terres, et des ressources naturelles.
La révolution russe de 1917 a entraîné des répercussions mondiales, inspirant d'autres mouvements révolutionnaires et suscitant des inquiétudes parmi les puissances occidentales.
L'URSS, formée à la suite de ces événements, durera encore plusieurs décennies jusqu’à sa chute le 26 décembre 1991.