Le 28 février 2025 a eu lieu la 50e cérémonie des César du cinéma. Pour marquer cet anniversaire spécial, de nombreuses personnalités acclamées du cinéma ont répondu présente. À cette occasion, il est temps de se replonger dans l'histoire de cette prestigieuse cérémonie.
Le véritable nom de la cérémonie des César est "Académie des arts et techniques du cinéma". Elle a été créée en 1975 par Georges Cravenne (journaliste, producteur et attaché de presse), afin de récompenser le meilleur du cinéma français et d’introduire l’équivalent français des Oscars. Elle fait office de remplaçante des Étoiles de cristal.
Cette Académie est dirigée par l’Association pour la promotion du cinéma. Elle gère les conditions de recevabilité des membres de l’Académie, elle fixe les catégories et les modalités de vote ainsi que les conditions d’éligibilité dans les catégories et les règles pour remettre les trophées.
Depuis le 3 mai 2024, le directeur de l'Association est Patrick Sobelman (producteur).
Il faut aussi indiquer que l’Académie ne bénéficie d’aucune subvention publique.
Concernant le trophée remis à tous les lauréats, il s’agit d’un César, du nom de son sculpteur. Il pèse 3,7 kg et mesure 30 cm.
Si cette cérémonie a été créée en 1975, la première s’est déroulée le 3 avril 1976. Pour cette occasion, c’est le légendaire acteur Jean Gabin qui en est le président. Il s’agit donc d’une date historique pour le cinéma puisque c’est sa dernière apparition publique (il est décédé le 15 novembre 1976).
S’agissant des maîtres de cérémonie des premiers César, ce sont Pierre Tchernia (réalisateur, acteur, scénariste, animateur et journaliste) et Jean-Claude Brialy (acteur, réalisateur, scénariste et écrivain) qui s’y sont collés.
Dès 1976, des remettants prestigieux sont présents, tout comme les entractes musicaux et les inter-sketchs entre les discours de remerciements.
Les principaux prix décernés lors de la 1ère cérémonie des César sont restés dans les mémoires : "Le Vieux fusil" (meilleur film), Bertrand Tavernier (meilleure réalisation), "Que la fête commence" (meilleur scénario), Romy Schneider (meilleure actrice), Philippe Noiret (meilleur acteur), Marie-France Pisier (meilleure actrice dans un second rôle), Jean Rochefort (meilleur acteur dans un second rôle). En tout, il y avait 14 catégories.
Au fil du temps, plusieurs catégories sont apparues, telles que : meilleur court-métrage, meilleur premier film, révélation masculine, révélation féminine et meilleurs costumes.
Il existe aussi des César remis à un autre moment que les autres, comme le Prix Daniel-Toscan-du-Plantier, le trophée César & Techniques et le César des lycéens.
À l’inverse, plusieurs catégories ont été supprimées, dont meilleur film francophone, meilleur film publicitaire, meilleure affiche, meilleur producteur, meilleur film de l’Union européenne et le César du public.
Au final, aujourd’hui, il y a 25 catégories. Elles concernent les films de fiction, les films d’animation, les films documentaires, les courts-métrages documentaires, les courts-métrages d’animation et les courts-métrages de fiction.
En plus, il y a eu deux César d’honneur décernés cette année (en général c'est un seul) : à l’actrice Julia Roberts et au cinéaste Costa-Gavras.
Cette 50e cérémonie des César était présidée par la mythique Catherine Deneuve, qui a reçu 2 César de la meilleure actrice ainsi que 12 autres nominations.
Concernant la réalisation de cette 50e cérémonie, c’est Cédric Klapisch qui en avait la responsabilité. Il détient 1 César du meilleur scénario ainsi que 11 autres nominations.
Cette année encore (depuis 2023), l’animation des César n’était pas assurée par une seule personne mais par plusieurs. En effet, cette soirée est désormais animée collégialement. Par exemple, en 2025, les maîtres de cérémonie (13 au total) étaient notamment Pio Marmaï, Emmanuelle Béart et Jean-Pascal Zadi.
Les films les plus récompensés en 2025 sont "Emilia Pérez", "L'Histoire de Souleymane", "Le Comte de Monte-Cristo" et "Vingt Dieux".
Depuis de nombreuses années, cette cérémonie est diffusée en claire sur Canal+. Il est à noter que le diffuseur, en 1976, était Antenne 2.
La cérémonie des César soulève plusieurs critiques. L’une d’elles est que certaines catégories n’existent pas. C’est notamment le cas du César du meilleur doublage, du meilleur cascadeur et de la meilleure coiffure.
Une autre raison tient au fait que cette cérémonie est vue comme un "entre-soi" déconnecté de la réalité et qui, en plus, ne représente pas l’entièreté du cinéma français. En effet, il est souvent décrié que les succès populaires ne sont pas assez récompensés.
Même si ces critiques ne proviennent pas de nulle part, il est régulier que des discours prononcés à cette cérémonie soient engagés (Léa Drucker, Judith Godrèche, Vincent Macaigne, Corinne Masiero, Aïssa Maïga, Golshifteh Farahani,...) et il y a déjà eu des succès au box-office qui ont reçu le César du meilleur film ("Les Ripoux", "La Haine", "Le Fabuleux destin d'Amélie Poulain", "The Artist", "Adieu les cons",...).
Une autre critique est également récurrente, c’est celle de la place des femmes. Une première réponse a été apportée en 2018, par la création du Collectif 50/50. Toutefois, la parité dans les nominations et récompenses n’est pas encore atteinte. Par exemple, en 2025, aucune femme n’était nommée dans la catégorie "meilleure réalisation".
Si les César sont une occasion pour les stars de briller, certaines n’y vont que rarement ou n’y sont même jamais allées, comme l’actrice Miou-Miou (1 César de la meilleure actrice + 10 nominations) et l’acteur Gérard Lanvin (1 César du meilleur acteur et 1 César du meilleur acteur dans un second rôle + 2 nominations).
Au cours de 50 ans d’existence, l’Académie a eu ses petits chouchous. En effet, des films ont été multi-primés ("Au-revoir les enfants", "Le Pianiste", "La Nuit du 12",...) et des stars multi-récompensées (André Dussollier, Yolande Moreau, Niels Arestrup, Annie Girardot, Jean-Jacques Annaud, Alexandre Desplat,...). À l’inverse, d’autres films ont eu des nominations mais zéro récompense ("Huit femmes", "Le Sens de la fête", "Miséricorde",...). C’est la même chose pour plusieurs célébrités bien installées (Marina Foïs, Jean Reno, Isabelle Nanty, Lambert Wilson, Françoise Fabian, Romain Duris, Emmanuelle Bercot, Claude Chabrol, Eric Rohmer,...).
Si vous voulez maintenant connaître les records et les moments marquants de ces 50 ans de célébration du cinéma français, je vous invite à faire le quiz ci-dessous.