En vérité, je vous le dis, mes Soeurs et Frères - et que cela vous plaise ou non - nous sommes (presque) tous filles et fils de ploucs... heu, je veux dire des enfants de la balle (de foin) ! Et à ce titre, qui mieux que nous saurait trier le bon grain de l'ivraie, dans une Histoire résolument en friche bien qu'emplie de fureurs, fracas et coup de pieds occultes ?
Tant il paraît vrai qu'un homme heureux n'a pas d'histoire - le même n'ayant d'ailleurs de préférence et apparemment qu'une seule chemise - on s'accorde à dire que la "classe paysanne" serait née, pour ce qui est de l'Europe occidentale, à la fin de l'empire romain.
On considère qu'avant cette époque, les peuples Celtes et autres Germains* s’y étant implantés pratiquaient des activités (chasse, artisanat, pastoralisme, etc.) pour lesquelles le qualificatif de « paysan » semblait bien trop réducteur ; réduits à l’esclavage furent ensuite leurs descendants, sous le joug romain d’une domination foncière outrageuse et de ses grandes propriétés. L'essentiel étant déjà de "produire" force vins et céréales** à destination presque exclusive de la cité impériale...
"À tout seigneur, tout honneur..." : mais à tout manant, rien de venant ? Au cours des siècles suivants***, on semblait d'accord pour donner à la période le qualificatif "d'obscur" : Pourtant, l'agriculture devient graduellement l'axe central d'une activité qui de "subsistance" passera à une véritable économie.
On comprend que l'hagiographe ou l'Historien, en mal de rois conquérants, de "puissants Seigneurs", de joutes successorales ou guerres de territoires, ne pu se contenter de narrer la vie du peuple, en ces temps d'essartage et de... partage pour subsister.
C'est ce 1er épisode du "Temps des Paysans"**** qui retiendra votre attention au fil du quiz ci-après : alors à vos coches... ou à vos pioches !
_________
* : Y compris les nombreux quoiqu'assez méconnus Aquitains, Ligures et autres Basques, bien sûr !
** : De même que bois (pour la marine) ce qui verra (déjà !) une 1e déforestation du territoire,,,
*** : C'est-à-dire quasiment jusqu'aux Croisades du XIe s.
**** : "Âge d'or, âge de fer" ; 1er opus d'un documentaire en 4 parties (sur Arte - Octobre 2024, visible jusqu'au 22/11)